Mniej stacji, ale szybsza sieć - operator pokazuje plan przebudowy

VodafoneThree chce zmniejszyć liczbę dużych stacji z około 37 tys. do około 26 tys., jednocześnie zwiększając pojemność sieci i prędkości transmisji. Do 2034 r. pojemność ma być 2,5 raza większa niż obecnie, a średnie prędkości mają wzrosnąć nawet pięciokrotnie. Brytyjski operator przedstawił szczegóły przebudowy oraz dotychczasowe efekty integracji podczas spotkania z inwestorami.

VodafoneThree powstał w czerwcu 2025 r. z połączenia Vodafone UK i Three UK. Przebudowa jego infrastruktury jest częścią dziesięcioletniego programu inwestycyjnego o wartości 11 mld funtów. Docelowa sieć ma wykorzystywać wspólne zasoby częstotliwości, zmodernizowane stacje oraz ujednoliconą infrastrukturę radiową, transportową i rdzeniową.

Operator pokazał już konkretne zmiany w osiągach. Według przywołanych danych Ookla Speedtest Intelligence średnia krajowa prędkość pobierania w sieci 5G Vodafone wzrosła ze 172 Mb/s w kwietniu 2025 r. do 313 Mb/s w sierpniu 2026 r. To poprawa o 82%. W tym samym okresie prezentowane pokrycie ludności siecią 5G Standalone zwiększyło się z 47% do 65%.

Jednym z pierwszych etapów integracji było uruchomienie mechanizmu MOCN, pozwalającego klientom korzystać z zasobów obu sieci bez dodatkowych opłat. Rozwiązanie działa już na ponad 10 tys. stacji. Według VodafoneThree umożliwiło to zmniejszenie powierzchni obszarów bez zasięgu dostępnego dla jego klientów o 16,5 tys. km².

Korzyści objęły także użytkowników 4G. Częstotliwości Vodafone w paśmie 1800 MHz zostały udostępnione na stacjach Three, zwiększając pojemność i ograniczając przeciążenia. Operator podaje, że dzięki temu 7 mln klientów Three mogło uzyskać wzrost prędkości LTE nawet o 40%.

Kolejny etap obejmuje połączenie dwóch odrębnych sieci w jedną zmodernizowaną sieć dostępową. Stacje otrzymają sprzęt Nokii i Ericssona, w tym anteny Massive MIMO. Rozbudowane zostaną również łącza doprowadzające ruch ze stacji do pozostałej części sieci. Prezentacja pokazuje przejście od przepustowości rzędu 100 Mb/s–1 Gb/s do 10 Gb/s. To istotne przy przejmowaniu ruchu z wyłączanych stacji Three i wykorzystywaniu większej liczby pasm.

W drugim roku programu liczba modernizowanych stacji ma być dwukrotnie większa niż w pierwszym. Harmonogram przewiduje objęcie zasięgiem 5G Standalone 90% ludności Wielkiej Brytanii w 2029 r., 99% w 2030 r. oraz 99,96% w 2034 r.

Zmniejszenie liczby stacji ma wynikać z konsolidacji infrastruktury obu operatorów, przy jednoczesnej modernizacji pozostających lokalizacji.