Od 601 do 5G: 30 lat z Plusem

Numer 601, zdrapka Simplus, reklamy Mumio, a później miś z kampanii Plush: każda z tych rzeczy przypomina inną epokę polskiej telefonii. Plus ruszył 1 października 1996 roku i właśnie kończy 30 lat. Przez ten czas komórka z narzędzia do rozmów stała się kamerą, mapą, portfelem, bramą do sztucznej inteligencji i narzędziem do pracy. Teraz operator zapowiada kolejną zmianę, tym razem mniej widoczną na zdjęciach: przebudowę sieci, z której korzystają te wszystkie urządzenia.

Początek od numeru 601

Polska znała już telefonię komórkową w wydaniu analogowym, ale w 1996 roku wystartowały dwie pierwsze sieci cyfrowego GSM. Plus rozpoczął działalność 1 października. Telefon często nosiło się przy pasku, rozmowy były kosztowne, a numer zaczynający się od 601 stanowił symbol największego prestiżu. Według jubileuszowych danych Plusa ponad 910 numerów pozostaje aktywnych nieprzerwanie od października 1996 roku.

W 1997 roku w Plusie pojawiły się SMS-y. Kilka słów wystarczało, żeby przekazać „już jadę” albo „oddzwoń”. Rok później operator uruchomił roaming i wprowadził Simplusa, ofertę na kartę bez miesięcznego abonamentu. Własny numer mogły mieć także osoby, które chciały dokładnie kontrolować wydatki: kupowało się zdrapkę, doładowywało konto i pilnowało pozostałych środków. Z tych ograniczeń narodziła się „strzałka”, czyli nieodebrane połączenie będące umówionym sygnałem.

Na przełomie wieków do telefonu zajrzał internet przez WAP. Na małym ekranie dało się otworzyć uproszczony serwis informacyjny, choć wymagało to niebywałej cierpliwości. W 2002 roku Plus wprowadził MMS: obok słów można było przesłać zdjęcie. Dziś oba rozwiązania wyglądają skromnie, lecz każdy z tych kroków był prawdziwą rewolucją technologiczną.

Sami Swoi, Mix i telefon dla każdego

W 2004 roku Plus uruchomił Mix. Regularne doładowania dawały kontrolę nad wydatkami i możliwość kupienia telefonu od symbolicznej złotówki. W tym samym roku Polkomtel pokazał markę Sami Swoi, pomyślaną dla osób, które chciały przede wszystkim łatwo i niedrogo rozmawiać. Szczegóły oferty dobrze oddają tamte czasy: telefon w zestawie miał już naładowaną baterię, karta nie wymagała wpisywania PIN-u, a prostota była ważniejsza od dodatków. Na starcie oferta nie obejmowała nawet roamingu ani MMS-ów.

Zestawy planowano sprzedawać w około 8 tys. punktów, z czego ponad 5 tys. stanowiły placówki Poczty Polskiej. Był to sposób na dotarcie także do mniejszych miejscowości i do ludzi, którzy wcześniej nie widzieli dla siebie miejsca na rynku komórkowym. W 2005 roku do pamięci zbiorowej weszły reklamy Plusa z Mumio. „Kopytko” przypomina, że historię operatora tworzyły również kampanie, które cytowano poza światem telefonów.

Od pustego konta do muzyki w kieszeni

Równolegle przyspieszała sieć. W 2007 roku Plus uruchomił HSDPA z maksymalną szybkością technologiczną 7,2 Mb/s. Rok później skierował do młodych markę 36.6. Jej pomysł był bardzo konkretny: utrzymać kontakt nawet wtedy, gdy saldo spadło do zera. W usłudze Chill Bill można było dostać środki na rozmowy i SMS-y za odsłuchanie reklam i odpowiedź na pytanie. Inna usługa zamieniała odebrane połączenia z obcych sieci w sekundy do wykorzystania na własne rozmowy.

Także w 2008 roku ruszyła Muzodajnia. Zanim przyzwyczailiśmy się do streamingu, muzykę pobierało się na telefon jako pliki MP3. W jednej z ofert pakiet za 20 zł pozwalał ściągnąć do 250 utworów. Telefon dawał dostęp do cyfrowej rozrywki.

Od LTE do Plusha i 5G

Po testach w 2010 roku Plus wprowadził komercyjne usługi LTE. Szybsza transmisja danych sprzyjała oglądaniu wideo, korzystaniu z map i wykonywaniu na telefonie rzeczy, do których wcześniej potrzebny był komputer. W 2014 roku Plus i Cyfrowy Polsat uruchomili smartDOM: jeden program łączył telefon, internet LTE i telewizję z rabatami na kolejne usługi. W tym samym roku pojawił się Plush, nowa marka dla młodych użytkowników, z ofertami opartymi już na pakietach danych i nielimitowanej komunikacji.

W maju 2020 roku Plus uruchomił 5G w paśmie 2600 MHz TDD. Na początku działało w siedmiu miastach, na 100 stacjach. W 2023 roku doszło 5G Ultra, łączące zasoby pasm 2100 i 2600 MHz z warstwą LTE 1800 MHz. Pozwalało to osiągnąć maksymalną szybkość technologiczną do 1 Gb/s.

Zasięg tak samo ważny jak rekordy prędkości

Według danych Plusa z września 2026 roku w zasięgu jego 5G jest prawie 28 mln osób, czyli blisko 77 proc. populacji. Ta różnica pokazuje, ile pracy wymaga dotarcie z sygnałem poza gęsto zaludnione obszary. Nowe lokalizacje mogą powiększać zasięg, a modernizacja zwiększać możliwości sieci w miejscach już obsługiwanych.

Plany na kolejne lata gotowe

11 września Polkomtel podpisał z Cellnex/Towerlink umowę dotyczącą rozbudowy i modernizacji infrastruktury. Plan zakłada docelowo około 5 tys. nowych lokalizacji nadawczych oraz nowy sprzęt radiowy na wszystkich stacjach, zarówno istniejących, jak i budowanych. Prace ma prowadzić Cellnex, a urządzenia mają pochodzić wyłącznie od Nokii i Ericssona. Plus zapowiada, że w rezultacie będzie mógł korzystać z kilkunastu tysięcy lokalizacji infrastrukturalnych.

Drugą częścią planu są częstotliwości. Obecnie Plus wykorzystuje dla 5G pasma 2100 i 2600 MHz, a chce szerzej uruchomić również 700 MHz oraz pasmo C. Docelowo oznaczałoby to 5G w czterech pasmach. Niższe 700 MHz ma pomagać w budowaniu zasięgu na rozleglejszych terenach, a szeroki blok w paśmie C ma zwiększać pojemność i szybkość tam, gdzie z internetu korzysta wiele osób. Operator zapowiada kilka tysięcy nadajników w paśmie C w 2026 i 2027 roku. Modernizacja ma przy tym poprawiać również usługi 4G.

Trzydzieści lat temu wyzwaniem było zdobycie własnego numeru i złapanie sygnału. Dziś sieć obsługuje bez problemu gry, AI, streaming, telekonferencje i social media. Dlatego najciekawsza część historii Plusa wydarzy się dopiero teraz - nowe stacje, sprzęt i pasma obsłużą kolejne rewolucyjne usługi.

To materiał sponsorowany - powstał na zlecenie firmy Polkomtel.